La lignée du surf de la Costa da Caparica remonte aux années 1960, lorsque les étudiants de l'université de Lisbonne ont commencé à transporter des planches en mousse à travers le Tage sur des ferries, attirés par des rapports faisant état de vagues du sud inexploitées. La plage s'étend sur quinze kilomètres le long de la péninsule d'Almada, sa section nord protégée par le promontoire de la Costa, créant un amphithéâtre naturel où la houle de l'Atlantique se réfracte en lignes parallèles idéales pour les pagayeurs novices. Dans les années 1980, les premiers instructeurs certifiés s'étaient installés le long de la Praia do Norte, établissant des protocoles d'enseignement qui équilibraient la sécurité en mer et l'intuition des vagues — des méthodes toujours ancrées dans la lecture de la direction de la houle plutôt que dans la poursuite de la taille des pics. Aujourd'hui, l'infrastructure du costa da caparica surf camp soutient l'enseignement toute l'année sur seize spots de surf, chacun nommé d'après le numéro de la passerelle en bois marquant son accès : Praia 19 pour la réforme estivale douce, São João pour la houle d'automne, CDS pour les tubes d'hiver qui se déroulent sur des rochers submergés. Les températures de l'eau varient de quatorze degrés Celsius en février à vingt-et-un en août, nécessitant des combinaisons de trois millimètres la plupart des mois et des cagoules de cinq millimètres pendant les cycles de tempêtes hivernales. Les vents terrestres arrivent généralement après midi, poussés par les gradients thermiques entre l'estuaire du Tage et les plaines intérieures de l'Alentejo — les sessions du matin entre neuf et onze heures capturent les faces les plus propres avant que la brise marine ne texture la surface. Le modèle pédagogique sépare les cohortes par expérience préalable de l'océan plutôt que par âge : les débutants absolus s'entraînent aux mécanismes de redressement sur sable sec avant d'entrer dans l'écume jusqu'aux genoux, les étudiants intermédiaires pratiquent les virages dans une zone à hauteur de taille, les groupes avancés pagayent au-delà de la zone de déferlement pour se positionner pour les vagues non déferlées. Les instructeurs suivent un ratio de 4 élèves pour 1 instructeur, imposé par les normes de certification de la Fédération portugaise de surf et contrôlé par des audits saisonniers. La plupart des camps fonctionnent à partir de cabanes de plage minimalistes — porte-combinaisons, robinets d'eau douce, abris d'ombrage — plutôt que de structures permanentes, préservant l'écologie des dunes qui stabilise le littoral. L'installation reflète une éthique pratique : équipement stocké dans des conteneurs maritimes pendant la nuit, planches rincées à l'eau de pluie collectée, rien ne restant sur le sable après le coucher du soleil, sauf les traces de pneus de la navette d'équipement du matin.